概要
社会的相互作用とコミュニケーションに問題を引き起こす脳の発達に関連する状態です。この障害には、反復的な行動パターンをよく起こします。「スペクトル」という用語は、さまざまな症状と重症度を指します。多くの場合、子供たちは最初の1年以内に自閉症の症状を示します。また、少数の子供は、最初の1年は正常に発達し、その後、自閉症の症状を発症すると、生後18〜24か月の間に退行期を迎えます。早期の体質改善の介入が子供たちの生活に違いをもたらす可能性があります。
症状
一部の子供たちは、アイコンタクトの減少、名前への反応の欠如、両親への無関心など、乳児期初期に兆候を示します。他の子供たちは、最初の数ヶ月または数年は正常に発達しますが、その後突然引きこもりや攻撃的になったり、すでに習得した言語スキルを失います。兆候は通常2歳までに見られます。自閉症スペクトラム障害の子供は、低機能から高機能まで、行動の独特のパターンと重症度レベルに違いを持っている可能性があります。中には、学習が困難な人もいれば、通常の知能指数よりも低い兆候がある人も高い知性を持つ人も様々です。彼らはすぐに学びますが、日常生活で知っていることを伝え適用していくばかりで、社会的状況に適応するのには大変苦労します。それぞれの子供に特有の症状の混合があるため、重症度を判断するのが難しい場合があります。
社会的コミュニケーションと相互作用
次の兆候のいずれかを含む、社会的相互作用およびコミュニケーションスキルに問題がある可能性があります。
①自分の名前に応答しないか、時々声が聞こえていないように見える
➁抱きしめたりするのに抵抗し、一人で遊ぶことを好み、自分の世界に入ることを好む
③アイコンタクトが悪く、顔の表情が少ない
③話さない、話が遅れる、または以前の単語や話す能力を失う
④会話を開始したり、会話を続けたりすることができないか、要求を行ったり、対象物にラベル（目印）を付けたりするために会話を開始するだけ
⑤異常なトーンまたはリズムで話し、歌声またはロボットのような話し方をする
⑥単語やフレーズを繰り返すが、それらの使用方法を理解していない
⑦簡単な質問や指示を理解していない
⑧感情を表現せず、他人の感情に気づいていないように見える
⑨興味を共有するために対象物を指さしたり持ってきたりしない
⑩受動的、攻撃的、または破壊的であることにより、社会的に不適切なアプローチを行う
⑪他人の表情、体の姿勢、声のトーンの解釈など、非言語的な手がかりを認識するのが難しい
行動パターン
次の兆候のいずれかを含む、行動、興味、または活動の限定された反復パターンを持っている可能性があります。
①ロッキング（前後に揺れる）、スピニング（回転する）、ハンドフラッピング（手をバタバタ上下に振る）などの反復動作を実行する
➁噛んだり頭を叩いたりするなど、自傷行為を引き起こす
③特定のルーティンを習慣化し、わずかな変更が邪魔になる
④協調性に問題がある、または不器用やつま先歩きなどの特異な動きのパターンがあり、ボディランゲージが特異、硬い、または誇張されている
⑤おもちゃの糸車など、対象物の詳細に魅了されているが、全体的な目的や機能を理解していない
⑥光、音、または触覚に敏感だが、痛みや温度には無関心である可能性がある
⑦模倣的または偽りの遊びを行わない
⑧異常な強度または焦点を持つ対象物または動きに固執する
⑨特定の食べ物を好む傾向がある
いつ医師に診てもらうか
子供の発育が心配な場合、自閉症スペクトラム障害を患っている可能性があると思われる場合は、医師に相談してください。次の兆候は、言語スキルと社会的相互作用に明らかな遅れがある場合、通常2歳になる前に現れることがよくあります。
①6ヶ月までに笑顔や幸せな表情で反応しない
➁9ヶ月までに音や表情を模倣しない
③12か月までにバブバブといった喃語（なんご）やアーウーといったクーイングを行わない
④指差しや手をバタバタするなどのジェスチャーを14か月間行わない
⑤16ヶ月までに一言も話さない
⑥作り話をしたり、18か月までに何かのフリをしたりしない
⑦24ヶ月までに2語文で話さない
⑧年齢を問わず、言語スキルや社会的スキルを失う
原因
自閉症スペクトラム障害には、単一の既知の原因はありません。障害の複雑さ、および症状と重症度が異なるという事実を考えると、おそらく多くの原因があります。
遺伝・・・一部の子供の自閉症スペクトラム障害は、レット症候群や脆弱X症候群などの遺伝性障害と関連している可能性があります。他の子供にとって、遺伝的変化（突然変異）は自閉症スペクトラム障害のリスクを高める可能性があります。さらに他の遺伝子は、脳の発達や脳細胞のコミュニケーション方法に影響を及ぼしたり、症状の重症度を決定する可能性があります。
環境要因・・・妊娠中のウイルス感染、投薬、合併症、または大気汚染物質などの要因が引き金となる役割を果たしているかどうかはまだ判明していません。
危険因子
自閉症スペクトラム障害と診断された子供の数は年々増加しています。これがより良い検出と報告によるものなのか、症例数の実際の増加によるものなのか、あるいはその両方によるものなのかは未だ明らかではありません。
性別・・・男の子は女の子よりも発症する可能性が約4倍あります。
家族・・・自閉症スペクトラム障害の子供が1人いる家族は、別の子供が障害を持っているリスクが高くなります。
早産・・・妊娠26週より前に生まれた赤ちゃんは、発症リスクが高い可能性があります。
両親の年齢・・・年長の親から生まれた子供と関連があるかもしれませんが、この関連を確立するにはさらなる研究が必要です。
防止方法
予防する方法はありませんが、治療の選択肢はあります。早期の診断と介入が最も役立ち、行動、スキル、言語発達を改善することができます。介入はどの年齢でも役立ちます。通常、自閉症スペクトラム障害の症状を克服しませんが、うまく社会で機能することを学ぶ可能性があります。
診断
医師は定期的な検査で発達の遅れの兆候を探します。症状や重症度が大きく異なるため、診断が難しい場合があります。障害を判断するための特定の医療検査はありません。代わりに、次のことを行うことができます。
①お子さんを観察し、社会的相互作用、コミュニケーションスキル、行動が時間の経過とともにどのように発達し、変化したかを尋ねる
➁聴覚、言語、発達レベル、社会的および行動的問題をカバーするテストを実施する
③構造化された社会的およびコミュニケーション相互作用を子供に提示し、パフォーマンス記録をする
④ICD-10の基準を使用する
処置
治療の目標は、症状を軽減し、発達と学習をサポートすることにより、子供の機能を最大化することです。就学前の早期介入は、子供にとって重要な社会性、コミュニケーション、機能的および行動的スキルを学ぶことを助けます。医師に相談し、ニーズを満たすサービスを利用してください。
①行動とコミュニケーション療法・・・多くのプログラムは社会的、言語的、行動的困難の範囲に取り組んでいます。一部のプログラムは、問題行動を減らし、新しいスキルを教えることに焦点を当てています。他のプログラムは、社会的状況で行動する方法や他の人とよりよくコミュニケーションする方法を子供たちに教えることに焦点を当てています。応用行動分析（ABA）は、報酬ベースの動機付けシステムを通じて、子供たちが新しいスキルを学び、これらのスキルを複数の状況に一般化するのに役立ちます。
➁その他の治療法・・・子供のニーズによっては、コミュニケーション能力を向上させる言語療法、日常生活動作を教える作業療法、運動とバランスを改善する理学療法が有益な場合があります。心理学者は、問題行動に対処する方法を推奨できます。
③薬・・・主要な兆候を改善できる薬はありませんが、特定の薬は症状の抑制に役立ちます。たとえば、子供が多動性である場合、特定の薬が処方されることがありますが、多くの薬は子どもの代謝を阻害します。
④栄養改善・・・日々の「糖質過多/タンパク質不足」の食生活改善に加え、体質を改善することで障害特性も改善するケースが発表されています。
代替医療
現在では治癒できないため、多くの親は代替療法または補完療法を求めていますが、これらの治療法が効果的であることを示す研究はほとんどありません。否定的な行動を強化する可能性があり、いくつかの代替治療は潜在的に危険です。治療法の科学的証拠については医師に相談してください。エビデンスに基づく治療と組み合わせて使用した場合に何らかの利益をもたらす可能性のある補完代替療法の例には、次のものがあります。
①創造的な治療法・・・芸術療法または音楽療法で教育的および医学的介入を補うことがあります。これは、触覚または音に対する子供の感受性を低下させることに焦点を当てています。これらの治療法は、他の治療法と一緒に使用すると、いくつかの利点を提供する可能性があります。
➁感覚に基づく治療・・・これらの治療法は触覚、バランス、聴覚などの感覚情報の許容または処理に問題を引き起こす感覚処理障害を持っているという証明されていない理論に基づいています。セラピストはブラシやスクイーズトイ、トランポリン、その他の素材を使用して、これらの感覚を刺激します。研究では、これらの治療法が効果的であることが示されていませんが、他の治療法と一緒に使用すると、いくつかの利点が得られる可能性があります。
③マッサージ・・・リラックスできるかもしれませんが、それが症状を改善するかどうかを判断するのに十分な証拠はありません。
④ペットによる治療・・・動物との相互作用が症状を改善するか判断するには研究が必要です。
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